甲型H1N1流感肆虐全球，另一种流感也在美国悄悄暴发，估计有上万宗感染个案。这种致命流感的死亡率可能高达8%，比1918年杀死逾千万人的西班牙流感的2%更高。不过据研究，这种流感病毒目前暂时只在狗身上传播。

　　扁鼻狗最危险

　　科学家相信，这种H3N8狗流感是在5年前从马匹变种，并传染到狗身上，但从未感染过人类。上周，美国农业部已批准推出针对这种流感的疫苗。

　　《纽约时报》指出，其实这种流感在美国传播已有一段时间，但除狗主和兽医外，甚少被人提及。狗流感的重灾区现时集中在佛州、费城、丹佛及纽约北部市郊，万犬染病。兽医发现像老虎狗、八哥犬等扁鼻狗，在这次疫潮中均属于高危狗群。

　　死亡率极高

　　病毒现时会否侵袭人类仍是未知数。美国专家克劳福德说：“我不认为我们会知道这病毒接下来会怎样”。她在2004年1月开始研究这病毒，令她首先注意到这种病毒的，是佛州一个狗场的灰狗出现神秘的咳嗽及肺炎，当中高达3成死亡。之后一年，她在美国7个州发现了这种病毒的踪迹。

　　专家担心，病毒最多可以杀死美国7000万只狗中的一成。为消灭病毒，一些狗庇护所甚至已将所有狗杀死以作消毒。

　　庆幸的是病毒传播速度比克劳福德预期慢得多。病毒暂时在30州发现，但传播地点大都局限在狗集中的地方，像是狗庇护所、宠物店、狗场及狗学校等。

　　病毒另一个发现者、康奈尔大学的杜博维博士说，传染速度这么慢，大概是因为病毒“仍未适应在狗身上生存……它经历了5次变种才由马转到狗身上，它在马身上已流行了40多年”。但他指出，若再经一两次变种，问题“可变得非常严重”。 （宗禾）

　　H3N8狗流感

　　H3N8狗流感一般只在狗与狗之间传播。一项调查表明这种呼吸道疾病是由马流感H3N8病毒导致的。科学家认为这种病毒从马传染给狗，然后在狗与狗之间传播，衍生出特种的H3N8狗流感病毒。专家认为此病毒是在狗身上出现的一种新的病原体。不过科学家认为，狗流感目前对人尚不具有传染性，但不排除病毒发生变异的可能。

　　狗咳嗽要小心

　　狗感染病毒后最初的症状是咳嗽，随后有可能发展成肺炎，有时伴有致命并发症。

　　传播途径广泛

　　佛罗里达大学免疫学家辛达。克劳福德说，狗流感比较容易在一起圈养的狗群中传播，但也有可能在大街上等公共场所传播，狗在街上嗅来嗅去、共享同一个饮水盘都有可能感染。除了狗之间能互相传播外，病毒也可以经由接触过病狗的人传播给健康的狗。

　　病毒传染性强

　　纽约一家动物诊所的兽医拉塞尔。卡茨对《纽约时报》说，他已经接手至少5起此类病例。由于狗病毒传染性很强，当狗主人带不停咳嗽的宠物狗前来就诊时，卡茨不得不采取某种隔离措施，或是让这些病狗等候在诊所外，或远远呆在诊所的一个角落里。病狗所接触之处都必须进行消毒。

　　十大携带流感病毒动物

　　据美国探索频道报道，流感最先于1930年出现在猪身上，经过几十年的演变，健康专家已经识别出了几种其它类型的流感病毒。以下是十种携带流感病毒的动物。